Veel bedrijven gebruiken al een AutoStore oplossing voor magazijnautomatisering om de opslagcapaciteit te vergroten, de kostenefficiëntie te verbeteren, de afhankelijkheid van handmatige arbeid te verminderen en de algemene klantervaring te versterken. Als je soortgelijke behoeften hebt en wilt weten hoe AutoStore automatisering jouw bedrijf ten goede komt, dan zal deze gids je vragen beantwoorden.

Dus, wat is AutoStore?

AutoStore is een innovatief goods-to-person automatisch opslag- en ophaalsysteem (ASRS) dat per vierkante meter de snelste oplossing voor orderverwerking op de markt biedt. Met de hoogste dichtheid van alle ASRS is AutoStore een kubus-gebaseerd opslagsysteem waarvan het ontwerp is gebaseerd op het Rubiks Kubus concept.

Het systeem geeft klanten de snelheid, precisie en betrouwbaarheid die ze nodig hebben in de huidige snelle omnichannel-economie. AutoStore technologie is ook milieuvriendelijk en energiezuinig, met een betrouwbare gemiddelde uptime van 99,7% en de mogelijkheid om 24/7 activiteiten te ondersteunen.

Neem vandaag nog contact op met onze experts en kom meer te weten over AutoStore.

Hoe werkt AutoStore?

In plaats van traditionele rekken te gebruiken om producten in een magazijn op te slaan, waardoor ruimte verloren gaat omdat er looppaden en gangen tussen de rekken nodig zijn, verbetert het ontwerp van AutoStore de opslagcapaciteit en -dichtheid. Bakken met producten worden direct op en naast elkaar gestapeld in een compact, ruimtebesparend rastersysteem.

Orderverzamelrobots verplaatsen zich over de bovenste laag van het systeem om de bakken op te halen, waardoor het raster kan worden gebouwd rond kolommen, op tussenverdiepingen en bovenop vloeren met verschillende hoogteverschillen. Daarom verhoogt deze flexibele en modulaire robotica-oplossing het gebruik van het magazijnoppervlak met 400% in vergelijking met statische rekken. Het kan worden aangepast of geschaald als er meer ruimte nodig is om de efficiëntie te maximaliseren, terwijl de innovatieve order verzamelmogelijkheden van AutoStore ook rekening houden met de groei van je bedrijf.

Het AutoStore systeemontwerp maakt groei mogelijk in overeenstemming met je specifieke bedrijfsbehoeften ­– elk aspect van een AutoStore kan onafhankelijk van de andere worden aangepast. Het is mogelijk om meer robots of poorten toe te voegen als je door de groeiende vraag meer doorvoer nodig hebt. Als je een nieuwe productlijn hebt gelanceerd en meer opslag nodig hebt, kun je het raster uitbreiden en de benodigde bakken aan het systeem toevoegen. Al deze aanpassingen kunnen worden uitgevoerd terwijl de rest van het systeem operationeel blijft.

Profiteren van het Pareto-principe

Bij algemene opslag is het uitvoeren van een ABC-analyse van je producten verplicht. AutoStore maakt echter gebruik van wat bekend staat als het Pareto-principe – waarbij 80% van de orderregels samenhangt met 20% van de voorraadhoudende eenheden (stock-keeping units, SKU’s), wat veel voorkomt in eCommerce orderprofielen. AutoStore werkt dus volgens de basisregel dat elke keer dat een bak aan een poort wordt aangeboden en dan weer in het raster komt, deze altijd terugkeert naar een willekeurige locatie bovenaan het raster. Daarom zullen bakken met populaire of snellopende SKU’s al bovenaan het raster staan, klaar voor de volgende lading klantbestellingen.

Dit betekent ook dat het systeem zich op natuurlijke wijze herconfigureert als er een verandering is in het SKU-profiel, zoals bij modeartikelen. Truien en warme kleding vormen bijvoorbeeld de meest bestelde SKU’s in de winter, wat betekent dat ze bovenaan het raster komen te staan. Als het klimaat verandert en het warmer wordt, bestellen klanten misschien zonnebrillen of sandalen. Als ze na een periode van inactiviteit voor het eerst worden besteld, moeten deze artikelen misschien worden ‘opgegraven’ omdat ze onderaan het raster zijn gezakt. Dit is wat het Pareto-principe voorschrijft.

Maar op het moment dat deze artikelen worden opgehaald voor die eerste bestelling, worden de SKU’s weer bovenaan het raster geplaatst. Alle volgende bestellingen komen automatisch bovenaan het raster te staan, nu de weersomstandigheden zijn veranderd, waardoor herhaling van het aanvankelijke voorbereidingswerk wordt voorkomen.

Altijd een stapje voor

Een van de belangrijkste dingen om rekening mee te houden is dat de AutoStore magazijnrobots vooruit werken op de operators om zich voor te bereiden op de volgende orderstroom. Een worst-case scenario kan zijn dat een benodigde bak onder aan een stapel bakken staat in de verste hoek van het raster van waar de poorten zich bevinden. Het ophalen van de bak zou ongeveer drie-en-een-halve minuut duren ­– veel minder dan lopen naar het verst verwijderde schap in een traditioneel magazijn. Toch wordt de bak ongeveer 30 minuten voordat hij aan een operator wordt afgeleverd om te pakken, opgehaald. De operator in de haven heeft dus absoluut geen idee van het verschil tussen een snel bewegend product en een langzaam bewegend product.

Al het bovenstaande betekent dat bij normale e-commerce activiteiten 80% van de orderregels die gepickt moeten worden, uit een bak komt die zich in de bovenste twee tot drie lagen van het AutoStore raster bevindt. Alleen in zeldzame gevallen zullen robots naar de bodem van een stapel moeten graven om langzamer bewegende bakken op te halen, waardoor de noodzaak van de ABC-analyse vervalt.

Waaruit bestaat een AutoStore oplossing?

Hoewel je elke AutoStore oplossing kunt aanpassen aan je unieke operationele behoeften, beginnen ze allemaal met zes basiscomponenten die gemakkelijk te integreren zijn in elke bestaande vestiging.

Dit zijn:

• Robots
• Raster (Grid)
• Controller
• Poorten
• Bakken
• Software

Laten we elk van deze nader bekijken.

Bezorgrobots

De robots zijn de voetsoldaten van het AutoStore systeem. Ze rijden, graven, verzamelen en leveren onvermoeibaar bakken af op de werkplekken. Alle modellen AutoStore robots hebben acht wielen voor beweging in vijf richtingen. Zo kunnen ze elk punt in het raster bereiken om bakken te pakken, te vervoeren en te plaatsen. De robots verzamelen en leveren goederen in de slimst beschikbare routes op het raster, zoals berekend door de controller. Een team van robots kan 24/7 werken en heeft slimme oplaadcriteria waarmee de robots van de gelegenheid gebruik kunnen maken om hun energie aan te vullen wanneer de activiteit op het raster niet op zijn drukst is.

AutoStore beschikt over de Red Line robot (R5 en R5+) en de Black Line robot, de B1. De Red Line robots zijn de werkpaarden van de vloot en de meest gevestigde robot in het assortiment, die meer dan 75% van de bestaande AutoStore systemen wereldwijd uitmaken.

De bekroonde Red Line robots van de vijfde generatie maken gebruik van energiezuinige aandrijvingen en een recuperatiesysteem, waardoor ze met minimale onderbreking kunnen werken. Als de batterij bijna leeg is of tijdens stilstand tijden gaan ze naar opladers aan de rand van het raster. Deze robots zijn na meer dan 20 jaar op de markt nog steeds toonaangevend in de sector.

De nieuwe, afgeslankte, lichtere B1 robots werken op lithium-ion batterijen en direct drive wielen voor speciale en toegewijde toepassingen. Deze robot heeft een grotere acceleratie en topsnelheid, waardoor hij sneller zijn bestemming bereikt. Net als de R5+ robot is hij gebouwd voor de grotere bak van 425 mm, maar bij de B1 wordt de bak vervoerd in de holte van het robotlichaam om de operationele voetafdruk op het raster te verkleinen. Het slankere lichaamsprofiel creëert ruimte voor strakkere en drukkere robotclusters. Deze robots hebben geen vast station nodig om op te laden. In plaats daarvan kunnen ze dankzij de gepatenteerde BattPack technologie op elk moment binnen 30 seconden batterijen verwisselen bij de BattPack stations.

Of het nu de R5, de B1 of een combinatie is – je kunt een team AutoStore magazijnrobots op maat samenstellen.

Structureel raster

Het AutoStore raster is geoptimaliseerd voor kubusvormige opslag en biedt een ongeëvenaarde opslagdichtheid en productbeveiliging. Het is gemaakt van lichtgewicht aluminium profielen, waardoor het raster flexibel te ontwerpen en gemakkelijk te installeren is. De grootte en vorm van het raster worden alleen beperkt door het magazijn eromheen, zodat de ruimte optimaal wordt benut.

Het raster bestaat uit kolommen die de cellen binnen het raster vormen, waarbij elke cel meerdere gestapelde bakken bevat. Bovenop het raster lopen sporen in X- en Y-richting, zodat de robots elke cel kunnen bereiken.

AutoStore (AS) controller

De controller is het commandocentrum van AutoStore en is verantwoordelijk voor twee essentiële acties binnen het AutoStore raster:

• De locatie van elke bak, robot en poort
• Zorgen voor het verkeersmanagement en de routeplanning van elke taak die door de robots wordt uitgevoerd

Een belangrijk onderscheid is dat de AutoStore controller geen idee heeft welke producten zich in een bak bevinden, hoeveel eenheden van die SKU zich in de bak bevinden, of welke activiteit er plaatsvindt met een bak als het systeem deze aan een poort presenteert. In plaats daarvan beheert en controleert het eManager softwareplatform van Element Logic al deze informatie.

Bedieningspoorten

Dit zijn de werkstations waar de AutoStore robots de goederen afleveren voor operators om te picken. Alle AutoStore poorten kunnen elke bewerking binnen het systeem uitvoeren, of het nu gaat om inkomende of uitgaande orderverwerking of voorraadinspectietaken. Het enige verschil tussen de verschillende poorten is wat wij de bakwisseltijd noemen.

AutoStore biedt vijf poortmodules die passen bij de snelheid en omvang van elk magazijn of fulfilmentcentrum:

• Conveyor port: Omdat deze beschikbaar is in smalle of brede uitvoering, kan de ConveyorPort met een transportband in elke richting of zijde van de AutoStore worden geplaatst. De bakwisseltijd van de ConveyorPort is ongeveer 6-7 seconden. Daarom wordt de poort vaker gebruikt bij werkzaamheden waarbij de tijd tussen het pakken van een SKU en de tweede langer is dan de 6-7 seconden, en het aantal bakken dat nodig is voor een enkele taakgroep doorgaans vrij laag is. Het wordt ook vaak gebruikt voor goods-in operaties.
• Carousel port: Deze poort, die alleen beschikbaar is voor de brede zijwaartse bediening, bestaat uit een driearmig snel bakwisselproces, meestal gebruikt bij pick-and-pack (one-touch dispatch) operaties. Deze is groter dan de ConveyorPort en heeft een ingebouwd werkoppervlak dat zich goed leent voor het verzamelen, verpakken en verzenden van orders in de poort.
• Swing port: SwingPorts zijn geschikt wanneer het AutoStore raster zich op een tussenverdieping bevindt, en de goederen op de begane grond nodig zijn. De poort maakt gebruik van een interne baklift waarmee robots een bak kunnen ophalen. De diepte waarop de poort onder het AutoStore raster kan worden geplaatst is instelbaar.
• Relay port: Dit is de snelste AutoStore poortmodule, meestal gebruikt bij snelle pick-and-pass-operaties. Meerdere robots leveren aan centrale cellen, waardoor een snelle stroom bakken naar de operator ontstaat.
• Pick-up port: Een nieuw geïntroduceerde openbare poort waarmee shoppers hun online aankopen snel kunnen ophalen met behulp van AutoStore robots.

Opbergbakken

De bakken, die aan de binnenkant 400×600 mm meten, zijn de voorraadbakken van AutoStore. De bakken, die met inzetstukken in vakken van verschillende grootte kunnen worden verdeeld, zijn er in drie hoogte-opties om aan je opslagbehoeften te voldoen: 220, 330 en 425 mm. De hoogste is compatibel met B1 en R5+.

Door de unieke constructie en de voorzichtige robotbediening zijn de bakken uiterst duurzaam en bestand tegen vele bewegingen door de jaren heen. Het eerste AutoStore magazijn ter wereld in Noorwegen gebruikt nog steeds de bakken die ze in 2005 installeerden.

De bakken bestaan uit een hard boven frame met geleidingsdetails, een stevige bodem, vier openingen voor de grijphaken van de robot, en baleinen voor stabiliteit en boven belasting. De bak kan tot 30 kg worden belast. Elke bak heeft een uniek ID dat is opgeslagen in de database van de AutoStore Controller, gekoppeld aan een label op de bak, waardoor hij op elk moment volledige controle heeft over de inhoud van elke bak. Zo weet de controller waar elke bak zich bevindt in het systeem.

AutoStore software

Hoewel niet verplicht bij het gebruik van AutoStore, is eManager de eigen software van Element Logic die speciaal is ontwikkeld om de efficiëntie van automatische magazijnen met AutoStore te maximaliseren.

eManager is vanaf het begin ontworpen als perfecte partner van AutoStore. eManager koppelt dynamisch met je ERP of WMS, ontvangt al je inkomende en uitgaande transacties van en naar het AutoStore systeem en optimaliseert de werklast. Het creëert specifieke taken voor AutoStore om uit te voeren, zodat je een naadloze orderverwerking kunt bieden, ongeacht de operationele uitdagingen.

Met eManager beschik je voortdurend over de productlocatie en het voorraadbeheer. In de praktijk geteste modules zorgen voor de meest voorkomende industriële activiteiten, zoals picking en put-away, inclusief modules op maat voor jouw specifieke operatie.

Wat de AutoStore software van Element Logic nog veelzijdiger maakt is de mogelijkheid deze volledig te integreren met je bestaande WMS of Enterprise Resource Planning (ERP) systeem. Het biedt een black box oplossing waarbij het ERP of WMS zich op één locatie bevindt en van waaruit eManager de inkomende en uitgaande lijsten beheert die vanuit deze systemen worden ontvangen. De software voert ook voorraadcontrole uit op product- of batchniveau en stuurt de bijgewerkte balans naar het ERP of WMS.

Het is de toegangspoort tot alle informatie die je nodig hebt om je activiteiten te optimaliseren en je voor te bereiden op groei. De gebruiksvriendelijke interface en ingebouwde AutoStore assistentie geven je medewerkers een grondige training in optimaal gebruik.

Hoeveel kost AutoStore?

De totale kosten van een AutoStore investering hangen af van verschillende factoren.

De investering in het systeem en de jaarlijkse kosten, zoals softwarelicenties, service en onderhoud en ondersteuning, moeten worden afgezet tegen mogelijke besparingen op mankracht, vloeroppervlak en energie.

Wat zijn de voordelen van AutoStore?

AutoStore automatisering biedt het concurrentievoordeel om de voorraad te beheren en te voldoen aan de beloften van levering op de volgende dag of dezelfde dag in de huidige supersnelle omgeving.

Het is niet alleen een kosteneffectieve investering, maar het biedt ook de volgende voordelen:

• Gemakkelijk aan de slag: Alle AutoStore systemen bestaan uit dezelfde zes basiscomponenten – allemaal vanaf de grond ontworpen en specifiek afgestemd op elke klant. De software van het systeem is veelzijdig en gemakkelijk om mee te werken en kan integreren met de meeste WMS’en of ERP’s wereldwijd.
• Verbeterde besturingsinfrastructuur: De systeemsoftware is cloud-gebaseerd, dus je hoeft niet bang te zijn dat een storing in een onderdeel je hele operatie platlegt. Je hebt vanuit je browser toegang tot je meest essentiële informatie.
• Overmatige automatisering is niet nodig: Veel automatiseringsoplossingen vereisen extra modules die uitsluitend bestaan om de kritieke onderdelen van een systeem – die waarde toevoegen – samen te voegen. AutoStore daarentegen is een compleet pakket met eenvoudige, intelligent ontworpen en veelzijdige modules, waardoor het systeem een ‘multitool’ onderdeel van de automatisering is.
• Geen ingewikkelde transportsystemen meer: Producten hoeven niet langer van hand tot hand te gaan of door het magazijn te reizen voordat ze worden verzonden. AutoStore levert elk product aan elke poort, zodat operators een hele bestelling kunnen afwerken en klaar hebben voor verzending zonder hun stoel te verlaten.
• Probleemloze sorteersystemen voor artikelen: Sequencing kan worden gebruikt om orderregels in de gewenste volgorde te rangschikken en te sorteren, zodat secundair sorteren van artikelen niet nodig is.
• Moeiteloze schaalbaarheid en flexibiliteit: AutoStore integreert met je bestaande infrastructuur – je kunt de componenten aanpassen aan elke magazijnindeling, zelfs lage plafonds en grote pilaren. Gestandaardiseerde modules maken systeemuitbreiding een fluitje van een cent; een aanzienlijk voordeel wanneer piekperiodes om meer capaciteit vragen.
• Algehele betrouwbaarheid: Actieve gegevens van 500 wereldwijde AutoStore installaties wijzen op een uptime van 99,6%.

Waarom AutoStore aangedreven door Element Logic?

Als de oorspronkelijke AutoStore partner heeft Element Logic zijn eigen uitvoerings-, beheer- en besturingssoftware ontwikkeld die expliciet is afgestemd op de AutoStore technologie.

Voor extra gemoedsrust zorgen de onderhouds- en software-ondersteuningsinitiatieven van Element Logic ervoor dat je AutoStore systeem jarenlang betrouwbaar blijft. Bekwame technici zijn 24/7 beschikbaar om preventief onderhoud uit te voeren wanneer dat nodig is om de productiviteit en uptime te optimaliseren. Deskundige systeemconsultants bieden een snelle respons via een escalatiebeheerproces voor software-ondersteuning.

Tegenwoordig zijn geautomatiseerde oplossingen beschikbaar voor bedrijven van elke omvang – niet alleen voor de grootste. Door een oplossing van Element Logic te implementeren, krijgt je magazijn minder pick-fouten, continue voorraadcontrole en constante beschikbaarheid. AutoStore heeft bewezen schaalbaarheid, flexibiliteit en een kleinere voetafdruk – is dat niet wat je uit een geautomatiseerde magazijnoplossing zou willen halen?