Een Warehouse Management Systeem (WMS) geeft je volledige controle over je magazijnactiviteiten en zorgt voor een soepele en efficiënte afhandeling van goederen, vanaf aankomst tot het moment van verzending.

Een WMS gaat veel verder dan eenvoudig voorraadbeheer. Het omvat taken als orderafhandeling, ruimtegebruik en productiviteit. Het is de meest efficiënte manier om bestellingen naar je magazijnautomatiseringssystemen te sturen.

“Een WMS is noodzakelijk om concurrerend te blijven. Vooral als je al enige vorm van automatisering gebruikt”, zegt Kim Gunnar Skapelen Josefsen. Als Product Manager bij Element Logic vervult hij een essentiële rol bij het ontwikkelen en optimaliseren van de toekomst van magazijnsoftwareproducten.

Een WMS levert voordelen voor je magazijn op door:

• Realtime inzicht in voorraadniveaus, waardoor fouten en voorraadtekorten geminimaliseerd worden
• Stroomlijnen van pick- en verpakkingsprocessen
• Verminderen van handmatige fouten
• Efficiënt beschikbare opslag toewijzen
• Verlaging van operationele kosten
• Maximaliseren van de arbeidsproductiviteit

Verschil tussen ERP en WMS

De warehousing-wereld kent veel oplossingen (en nog meer afkortingen). Twee die vaak verward worden zijn ERP en WMS.

“Samengevat kun je zeggen dat een ERP veel groter is dan een WMS”, stelt Josefsen.

Een Enterprise Resource Planning Systeem (ERP) kan WMS-functionaliteit hebben, maar is ook ontworpen om extra taken bij te houden, zoals boekhouding, productie, CRM en facturering.

De meeste WMS systemen kunnen naadloos worden geïntegreerd met bestaande ERP systemen, waardoor een onderling verbonden en totaalbeeld van de supply chain wordt geboden.

Hoe kies je het juiste WMS

De keuze voor een WMS en andere softwareoplossingen voor magazijnen kan de operationele efficiëntie aanzienlijk beïnvloeden. De eerste stap is een grondige beoordeling van de specifieke behoeften en eisen van je magazijn.

Belangrijke factoren bij de keuze voor WMS

• Voorraadgrootte
• Bestelvolume
• Supply chain complexiteit
• Huidige grootste pijnpunten

Nadat je je vereisten geïdentificeerd hebt, is het zaak de beschikbare oplossingen te evalueren om te bepalen welke het beste aansluit bij jouw zakelijke behoeften.

Belangrijkste kenmerken waar je op moet letten in jouw WMS

• Schaalbaarheid zodat het zich kan aanpassen aan de groei
• Naadloze integraties met de bestaande systemen
• Snelle levering en implementatie
• Gebruiksvriendelijke interfaces
• Uitgebreide training en ondersteuning
• Een bewezen trackrecord

Cloud-based of on-premise WMS?

De twee WMS hoofdcategorieën zijn cloud-based en on-premise. Een cloud-based WMS draait op externe servers waartoe je via internet toegang hebt. Dit maakt het eenvoudiger op te schalen en biedt flexibiliteit en kosteneffeciëntie.

Cloud-based oplossingen vereisen doorgaans lagere investeringen vooraf, omdat je die op abonnementsbasis betaalt.

On-premise WMS daarentegen wordt op locatie geïnstalleerd en onderhouden op lokale servers. Dit biedt meer controle over de data-infrastructuur, maar vereist meestal ook hogere initiële kosten en langere implementatietijden.

“We zien een verschuiving waarbij cloud-based oplossingen steeds populairder worden. Vooral in Noord-Amerika en Europa”, zegt Josefsen.

Standalone of geïntegreerd WMS?

Een ander belangrijk onderscheid tussen WMS-oplossingen is deze standalone of geïntegreerd is.

Een standalone WMS richt zich uitsluitend op functies voor magazijnbeheer, biedt gespecialiseerde functionaliteiten en werkt onafhankelijk van andere bedrijfsapplicaties.

Geïntegreerde WMS-oplossingen kunnen naadloos aansluiten op andere systemen, zoals je bestaande ERP of CRM. Deze integratie zorgt voor een samenhangende informatiestroom door het hele bedrijf, waardoor realtime besluitvorming en een uitgebreider inzicht in de toeleveringsketen mogelijk zijn.

En WCS dan?

In tegenstelling tot een WMS, dat zich richt op voorraadbeheer en orderverwerking, is een Warehouse Control System (WCS) specifiek ontworpen voor het beheren en aansturen van de material handling apparatuur en andere systemen binnen een magazijn.

“Het fungeert als het brein voor magazijnautomatisering”, legt Josefsen uit.

eManager van Element Logic is een op maat gemaakt WCS voor het geautomatiseerde opslag- en ophaalsysteem (AS/RS), AutoStore.

eManager en andere WCS-oplossingen houden toezicht op de volgende taken:

• Automated storage and retrieval systems (AS/RS)
• Transportsystemen
• Sorteerapparatuur
• Andere apparatuur

Een WMS werkt vaak samen met het WCS. Het WMS kan een strategische richting geven en het WCS voert de tactische aspecten van de magazijnoperaties vervolgens uit.

“Een WCS is onmisbaar voor de verbetering van automatisering in magazijnen, stroomlijnen van de material handling en het behalen van een betere operationele efficiëntie”, zegt Josefsen.

WMS- en WCS-oplossingen beginnen gaandeweg hun functionaliteiten samen te smelten, en we zouden in de toekomst een verschuiving kunnen zien waarbij magazijnen slechts één van beide nodig hebben om concurrerend te blijven.

WMS and WCS solutions are slowly starting to merge their functionalities, and we might see a shift in the future where warehouses only need one or the other to stay competitive.

Een compleet software-ecosysteem

Om de efficiëntie van je magazijn echt te maximaliseren, gebruik je een ecosysteem van softwareoplossingen.

“We hebben tientallen jaren gewerkt aan de ontwikkeling van unieke softwareoplossingen voor onze klanten. Door databronnen van derden toe te voegen, bieden we een datagestuurd magazijn dat je nauwkeurigheid, productiviteit en verwerkingscapaciteit aanzienlijk vergroot”, legt Josefsen uit.

Naast een WMS en eManager (WCS) kun je overwegen om te investeren in deze technologie van Element Logic om het volledige potentieel van je magazijn te ontketenen:

• Het dataplatform eLogiq
• De software toolbox om alle geautomatiseerde apparatuur te integreren, eController
• De robottechnologie voor het verzamelen van items, eOperator

eLogiq: Gegevens omzetten in acties

Ons dataplatform maakt datagedreven magazijnoptimalisatie mogelijk. Het platform verzamelt, integreert en verwerkt gegevens uit meerdere bronnen om waardevolle inzichten, analyses en voorspellingen over magazijnprestaties te bieden.

Meer informatie over eLogiq

eController: Beheers je material flow

eController is onze softwaretoolbox voor het integreren van apparatuur, waaronder transportsystemen, dozenopzetters, verpakkingsmachines en meer.

Meer informatie over eController

eOperator: De toekomst van intralogistics

Gedreven door machine learning integreert eOperator robottechnologie voor het picken van orders met AutoStore. De robotarm maakt het geautomatiseerd picken en plaatsen van goederen vanuit AutoStore-poorten mogelijk.

Meer informatie over eOperator

Element Logic ontwikkelt producten die snel te implementeren en te gebruiken zijn. Onze focus op producten staat in sterk contrast met andere partijen die meer projectmatig werken bij het implementeren van softwareoplossingen.

“Plug-and-play-producten zoals eManager, eOperator, eController en eLogiq zijn op de lange termijn beter voor onze klanten. Ze zijn eenvoudig op te schalen en worden automatisch bijgewerkt en geüpgraded wanneer de technologie wordt verbeterd”, aldus Josefsen.