Entender el funcionamiento de AutoStore es sencillo, aunque es importante familiarizarse con algunos conceptos básicos. En este artículo encontrarás respuesta a las preguntas más comunes que nuestros clientes suelen hacer.

¿Qué es AutoStore?

AutoStore es el sistema de almacenamiento y preparación de pedidos con la mayor densidad y velocidad por metro cuadrado disponible en el mercado. Inspirado en el cubo de Rubik, esta tecnología maximiza el uso del espacio, ofreciendo la mayor densidad de almacenamiento entre las soluciones ASRS (Sistemas Automatizados de Almacenamiento y Recuperación), combinada con tecnologías de picking de alta eficiencia. 

Es la solución ideal tanto para grandes  como para pequeños centros de distribución en zonas urbanas. Este sistema puede cuadruplicar la capacidad de almacenamiento en comparación con las estanterías tradicionales, aumentando la eficiencia en comparación con otros sistemas. Además, tiene la capacidad de operar de forma ininterrumpida, las 24 horas, los 7 días de la semana.

¿Cómo funciona AutoStore?

AutoStore almacena todo el inventario en contenedores de plástico, que se apilan unos sobre otros en una estructura sin espacios intermedios. Esta característica permite configurar columnas de contenedores con hasta 16 niveles de altura, optimizando el uso del espacio al máximo.

A través de un sistema de Gestión de Almacenes (SGA), uno de Planificación de Recursos Empresariales (ERP) —o mediante un software intermedio especializado, como eManager — se envía el listado de pedidos a preparar de manera constante. Estas listas incluyen detalles como el número de líneas, la cantidad de artículos y su prioridad. El sistema utiliza algoritmos avanzados para procesar los pedidos, organizando las tareas para que los robots muevan los artículos solicitados hacia los puertos de salida de manera eficiente, manteniendo un flujo constante. Así, los operadores no tienen que esperar entre pedido y pedido.

Los robots se desplazan en dos dimensiones por la superficie superior de la estructura, siguiendo los carriles de la cuadrícula de aluminio. Desde ahí, pueden extraer cualquier contenedor de los niveles inferiores utilizando sus elevadores, que funcionan como los ganchos de un ascensor.

Asimismo, los robots depositan los contenedores en las estaciones de trabajo, donde el personal a cargo hace picking de uno o varios artículos que le indica eManager. Una vez completada la selección, el contenedor se reubica automáticamente, dejando lista la estación para el siguiente pedido.

La ley de Pareto: potenciando la eficiencia en los sistemas AutoStore

La ley de Pareto tiene grandes ventajas cuando se aplica en AutoStore, ya que actúa como un sistema de slotting natural, donde los artículos más demandados se mantienen en la parte superior de la rejilla, mientras que los de menor rotación se ubican en niveles inferiores.

La magia de las matemáticas, y en particular de la ley de Pareto, se hace evidente aquí: el 80% de los pedidos y movimientos dentro del sistema son generados por el 20% de las referencias (SKU). AutoStore optimiza este principio, asegurando que ese 20% de alta rotación esté siempre accesible en los niveles superiores, facilitando la rapidez de acceso de los robots.

Cuando se requiere un artículo menos demandado de los niveles inferiores, los robots colaboran para reorganizar temporalmente los contenedores superiores y acceder al artículo necesario. Tras completar la operación, el sistema restablece la disposición original, preparándose para futuras solicitudes.

Del mismo modo, AutoStore se adapta dinámicamente a los cambios en la demanda de los SKU. Por ejemplo, en invierno los abrigos se posicionan automáticamente en la parte superior de la cuadrícula, mientras que en épocas de calor elevan artículos como lentes de sol o sandalias desde niveles inferiores. Una vez que un producto se recoge para un pedido, el sistema lo reposiciona automáticamente en un área de fácil acceso.

Gracias a más de 15 años de perfeccionamiento, cada movimiento de los robots está minuciosamente calculado por el software de AutoStore, maximizando la eficiencia. Esto convierte a AutoStore en una solución de almacenamiento avanzada y en una estrategia inteligente de gestión de inventario.

Robots AutoStore: un paso adelante del operador

Los robots de AutoStore están diseñados para anticiparse siempre a las necesidades del operador. Incluso en el peor de los casos, cuando un contenedor está en el fondo de una columna y en el rincón más alejado de la red, el tiempo máximo de recuperación es de solo tres minutos y medio, mucho menor que el tiempo que tomaría caminar hasta una estantería en un centro de distribución tradicional.

Gracias a su capacidad de anticipación, los robots suelen tener listos los contenedores, 30 minutos antes de que el operador los requiera, lo que asegura una entrega rápida y sin interrupciones, independientemente de la ubicación de los productos.

Esta eficiencia implica que, para la mayoría de las operaciones, el 80% de las líneas de pedidos que deban prepararse provendrán de un contenedor situado en las dos o tres capas superiores de la cuadrícula de AutoStore. Solo en ocasiones los robots tendrán que descender hasta el fondo de una columna para recuperar los contenedores con un movimiento más lento.

Elementos clave de un sistema AutoStore

A pesar de que cada solución AutoStore se personaliza según las necesidades de cada cliente, todos los sistemas parten de seis componentes básicos que se integran fácilmente en cualquier instalación existente:

1. Robots de AutoStore

Los robots son el corazón del sistema. Se encargan de recoger y entregar los contenedores a las estaciones de trabajo de manera continua. Equipados con ocho ruedas, se mueven en cinco direcciones, alcanzando cualquier punto de la estructura para realizar sus tareas con eficiencia. Estos dispositivos operan de manera ininterrumpida 24/7 y cuentan con un sistema de carga inteligente que les permite recargar durante los periodos de menor actividad.

Existen dos líneas de robots que preparan y entregan los contenedores a los operadores del sistema AutoStore: la Red Line y la Black Line. El tipo y número de robots necesarios vendrán determinados por el modelo del contenedor, la capacidad y productividad requerida por cada negocio. Cada robot está equipado con ocho ruedas con cuatro direcciones de desplazamiento y mecanismos de elevación que permiten subir y bajar los contenedores en el sistema. 

Los robots se desplazan por los carriles situados en la parte superior de la estructura, descienden para agarrar los contenedores y las entregan a las estaciones de trabajo, ya sea para preparar pedidos como para reponer existencias.

2. Estructura Metálica (Grid)

La estructura de AutoStore proporciona la máxima densidad de almacenamiento y seguridad de los productos. Está fabricada con materiales ligeros de aluminio, por lo que su diseño es flexible y su instalación resulta sencilla. Este grid está compuesto por columnas que crean celdas, cuenta con carriles en las direcciones XY, permitiendo que los robots alcancen cualquier celda eficientemente.

3. Controlador

El controlador actúa como el cerebro de AutoStore, encargado de localizar cada contenedor, robot y puerto dentro del sistema. Además, gestiona el tráfico y planifica las rutas para las tareas.

Es importante destacar que el controlador de AutoStore desconoce qué productos se encuentran dentro de un contenedor, cuántas unidades de ese SKU hay en existencia o qué actividad se está produciendo en un contenedor cuando el sistema lo presenta a un puerto. Este rol lo asume eManager, la plataforma de software de Element Logic, que supervisa y controla todos los detalles operativos.

4. Estaciones de trabajo o puertos AutoStore

Los puertos AutoStore son puntos clave donde los operadores reciben la mercancía de los robots para su preparación. Todas las estaciones AutoStore pueden realizar cualquier tarea dentro del sistema, ya sean actividades de procesamiento de pedidos entrantes o salientes o de control de inventario. La única diferencia entre los distintos puertos depende del tiempo de intercambio de los contenedores.

AutoStore dispone de cinco tipos de puertos, diseñados para adaptarse a la velocidad y tamaño de cualquier almacén o centro de distribución:

1. Conveyor port: Disponible en versión estrecha o ancha, puede colocarse en cualquier orientación o lado de AutoStore. El tiempo de intercambio de contenedores del conveyor port es de aproximadamente 6-7 segundos. Es común en operaciones en las que el tiempo necesario entre una SKU y otra será superior a los 6-7 segundos. También es bastante habitual en operaciones de entrada de mercancías.
2. Carousel port: Disponible solamente para la manipulación por el lado ancho, este puerto comprende un proceso de intercambio de cajas de alta velocidad de tres brazos, utilizado normalmente en operaciones de picking y embalaje. Es de mayor tamaño que el conveyor port y cuenta con una superficie de trabajo integrada.
3. Swing port: Es idóneo cuando la estructura metálica de AutoStore está situada en una entreplanta y la mercancía debe ser transportada hasta la planta baja. La profundidad a la que se puede colocar el puerto debajo del grid AutoStore es ajustable.
4. Relay port: El más rápido de los puertos, diseñado para operaciones de pick & pass de alta velocidad. Permite un flujo continuo de contenedores hacia los operadores, agilizando el proceso de preparación de pedidos.
5. Pick-up port: Primer puerto de acceso público de AutoStore. Permite a los compradores recoger rápidamente sus compras online con la ayuda de los robots AutoStore.
6. Fusion port: Destaca por su diseño ergonómico con una inclinación de 15 grados, una trampilla y un sistema pick-to-light integrado.

5. Contenedores AutoStore

Los contenedores AutoStore son fundamentales en el sistema de almacenamiento AutoStore. Diseñados para ofrecer flexibilidad en la organización del inventario, pueden subdividirse con separadores, lo que permite personalizar el espacio según las necesidades específicas de cada operación. Están disponibles en tres alturas: 220 mm, 330 mm y 425 mm, adaptándose a diferentes requisitos de almacenamiento

El exclusivo diseño de los contenedores, junto con la cuidadosa manipulación de los robots, les permite resistir años de uso intensivo. Capaces de soportar cargas de hasta 30 kg, cada contenedor lleva un identificador único, registrado en la base de datos del controlador de AutoStore, lo que permite un seguimiento preciso del contenido y la ubicación de cada cubeta en el sistema.

6. Software de AutoStore

Aunque no es estrictamente necesario para operar AutoStore, Element Logic ha desarrollado eManager, un software diseñado para maximizar la eficiencia de los almacenes automatizados con AutoStore.

eManager permite un seguimiento detallado del inventario, facilitando la localización precisa de productos en cualquier momento. Incluye módulos especializados para gestionar las operaciones más habituales, como la preparación de pedidos y el almacenamiento.

El software AutoStore de Element Logic puede integrarse perfectamente con tu sistema de gestión de almacenes o de planificación de recursos empresariales (ERP). Ofrece una solución de caja negra en la que el ERP o el SGA se encuentran en una misma ubicación y desde la que eManager gestiona las listas de entrada y salida.

Para mejorar aún más el rendimiento de tu centro de distribución también puedes utilizar nuestra plataforma de datos eLoqiq para una optimización basada en datos. Al combinar datos de múltiples fuentes, evitarás tendencias negativas y podrás ajustar los procesos para mejorar tu competitividad.

¿Qué ventajas aporta AutoStore?

• Fácil implementación: Todos los sistemas AutoStore constan de los mismos seis componentes básicos, todos ellos diseñados desde cero y adaptados específicamente para cada cliente. El software desplegado en el sistema es versátil y fácil de trabajar, capaz de integrarse con la mayoría de SGA o ERP de todo el mundo.
• Infraestructura de control mejorada: El software del sistema está basado en la nube, por lo que no deberás preocuparte de que una falla en un componente paralice toda tu operación. Puedes acceder a la información más importante desde tu navegador.
• No es necesario un exceso de automatización: AutoStore representa una solución avanzada de almacenamiento y preparación de pedidos, diseñada para elevar la eficiencia operativa de diversas empresas. Si buscas optimizar el espacio disponible sin la necesidad de expandir físicamente tu almacén, AutoStore es la solución ideal. Permite un aprovechamiento inteligente del espacio existente, transformando y maximizando su uso.El sistema ofrece beneficios significativos a una amplia gama de sectores, incluyendo:

• E-commerce: Para manejar un volumen creciente de pedidos online con rapidez y precisión.
• Retail: Ayuda a las tiendas a gestionar de manera eficiente sus inventarios y satisfacer la demanda del cliente.
• Healthcare: Asegura la organización y disponibilidad rápida de productos médicos esenciales.
• Alimentación: Optimiza el almacenamiento de alimentos, respetando los requisitos de espacio y accesibilidad.
• Electrónica: Ideal para pequeñas empresas que manejan componentes delicados y buscan maximizar el espacio de almacenamiento.

Además, AutoStore es perfectamente adecuado para empresas de logística de terceros (3PL) y aquellas que implementan centros de micro-fulfilment, facilitando operaciones logísticas complejas y mejorando la eficiencia en la entrega. AutoStore se convierte, así, en una herramienta esencial para cualquier negocio que aspire a una gestión de inventario superior y una preparación de pedidos más ágil, sin importar su tamaño o sector.

Muchas soluciones de automatización requieren módulos adicionales que únicamente sirven para conectar entre sí aquellos componentes críticos de un sistema que aportan valor añadido. Por el contrario, AutoStore es un paquete completo con módulos sencillos, inteligentemente diseñados y polifacéticos, lo que convierte al sistema en una “multiherramienta” de automatización.

• Adiós a los complejos sistemas de conveyor o cintas de transporte: Ya no es necesario que los productos circulen de un lado a otro o recorran el centro de distribución antes de ser expedidos. AutoStore entrega cualquier producto a cualquier puerto, lo que permite a los operadores completar todo un pedido y tenerlo listo para su expedición sin moverse de su sitio.
• Optimización del espacio: Ofrece la mejor densidad de almacenamiento que cualquier sistema automatizado de almacenamiento y recuperación (ASRS). Una estructura (grid) de AutoStore puede adaptarse a casi cualquier forma geométrica y tamaño, lo que significa que el sistema puede integrarse fácilmente tanto en instalaciones ya existentes como en nuevas.
• Diseño modular y escalable: Gracias a su diseño modular, el sistema permite crecer en función de las necesidades de cada negocio y se puede ampliar fácilmente con contenedores, estaciones de trabajo y robots adicionales o ampliar la estructura sin interrumpir las operaciones en curso. Cada uno de los componentes del sistema puede ampliarse de forma independiente. Es posible añadir más robots, puertos y contenedores si necesitas un mayor rendimiento debido al crecimiento de la demanda. 
• Mayor velocidad y precisión de picking: Un centro de distribución AutoStore se optimiza progresivamente durante su funcionamiento, logrando cada vez más ahorros en los tiempos de respuesta. Como resultado, su rendimiento en el picking es 10 veces superior a un sistema de almacenamiento convencional. AutoStore solo entrega las mercancías que deben ser recogidas y evita los errores de picking. Además, el sistema ahorra a los operadores los recorridos por el centro de distribución, reduciendo el esfuerzo mental y físico de los trabajadores.
• Seguridad y fiabilidad del inventario: Los contenedores de AutoStore se almacenan de forma apilada una encima de otra. Solo los que se sitúan en un nivel superior están abiertos, mientras que el resto se almacena protegidos del polvo. Además del control continuo del inventario, AutoStore permite siempre la máxima fiabilidad y control de los procesos del centro. Además, AutoStore es el sistema de almacenamiento más eficiente y fiable del mundo, con una disponibilidad del 99,7%. La singular redundancia del sistema permite que no haya un punto crítico de fallo.
• Reducción de la huella de carbono: Un sistema AutoStore necesita solo el 10% de la energía que requieren las soluciones de almacenamiento de piezas pequeñas similares.
• Puestos de trabajo ergonómicos: Los robots transportan automáticamente los contenedores correspondientes desde la estructura hasta la estación de trabajo. Por tanto, el equipo ya no tiene que levantar contenedores ni recorrer kilómetros entre las estanterías. Todo ello supone una mejora del entorno de trabajo, haciéndolo más seguro y ergonómico.

¿Quién puede beneficiarse de AutoStore?

AutoStore es una solución de almacenamiento y preparación de pedidos indicada para cualquier empresa que desee llevar sus operaciones al siguiente nivel. También es perfecta si tu organización necesita más espacio de almacenamiento, ya que en lugar de trasladarte a un espacio más grande, puedes aprovechar el actual de forma más inteligente.

El sistema ofrece beneficios significativos a una amplia gama de empresas de sectores como e-commerce, retail, healthcare, alimentación y pequeñas empresas de electrónica. AutoStore también es ideal para empresas de logística de terceros (3PL) y empresas que cuentan con centros de micro-fulfilment.

¿Cuánto cuesta AutoStore?

La inversión necesaria para implementar AutoStore varía según diversos factores clave. Estos incluyen el tamaño y la complejidad del sistema deseado, así como los costos asociados a la licencia de software, servicios, mantenimiento y soporte técnico. Sin embargo, es importante considerar que el valor de AutoStore trasciende su precio inicial.

Las empresas deben evaluar los ahorros a largo plazo que AutoStore puede ofrecer en términos de eficiencia laboral, optimización del espacio y reducción del consumo energético. Estos beneficios no solo compensan el desembolso inicial sino que pueden resultar en una mejora significativa de la rentabilidad y la productividad.

¿Por qué elegir AutoStore de Element Logic?

Una vez demostrado el funcionamiento de AutoStore, resulta preciso explicar cómo Element Logic puede ayudarte en la instalación de este sistema, que es adecuado para cualquier negocio de retail, e-commerce o distribución que desee aumentar la eficiencia, la productividad y la satisfacción del cliente.

• Análisis personalizado y simulación: Para cada cliente y cada almacén, los equipos de Diseño y Consultoría de Element Logic realizan un estudio al detalle de las características y necesidades. Mediante simulaciones detalladas, garantizamos que AutoStore no solo cumpla sino supere tus expectativas, especialmente en términos de capacidad de almacenamiento y velocidad (o throughput) de picking. 
• Superando cuellos de botella operativos: Para la mayoría de clientes, es habitual que el cuello de botella del proceso de picking no sea provocado por AutoStore, sino por el proceso de preparación de pedido que debe realizar de manera el operador. Nos referimos, por ejemplo, a tareas como elegir el tipo de caja donde irán los artículos del pedido, introducir los productos, introducir documentos en el interior,  cerrar el paquete, pegar la etiqueta del transportista, etc.
• Experiencia y conocimiento diferenciados: Es importante contar con un partner distribuidor de AutoStore con suficiente experiencia y conocimiento en distintos tipos de integraciones con estaciones de trabajo ergonómicas y perfectamente enlazadas con conveyors, sorters y otro tipo de automatismos necesarios.

Element Logic cuenta con una gran experiencia diseñando, implementando e instalando soluciones AutoStore. De hecho, fue su primer partner en 2005 y actualmente es el mayor distribuidor de AutoStore del mundo en términos de soluciones instaladas. en términos de soluciones instaladas.