Sistema de control de almacén (WCS): ¿qué es y por qué lo necesitas?
Un sistema de control de almacenes (WCS, por sus siglas en inglés) es un complemento esencial para cualquier almacén moderno. La capacidad de automatizar las tareas más rutinarias del almacén permite reubicar a los trabajadores en otras tareas más estimulantes, además de aumentar la seguridad de la instalación.
Claves de un buen sistema de control de almacén (WCS)
En el ámbito del e-commerce, las cadenas de suministro operan a un gran velocidad, requiriendo un cumplimiento de los pedidos rápido y preciso. En este sentido, una gestión eficiente del almacén resulta crucial para garantizar entregas fluidas y sin contratiempos.
Para optimizar las operaciones de almacén y mejorar el flujo de inventario, se ha demostrado que una buena estrategia incluye la incorporación de un sistema de control de almacén (WCS, por sus siglas en inglés) que se integre perfectamente con el sistema de gestión de almacenes (WMS) ya existente.
Definición de sistema de control de almacén
Un sistema de control de almacén es una herramienta de software diseñada para asignar tareas a equipos específicos dentro de un almacén, tales como cintas transportadoras o conveyors, sorters, carruseles y sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (ASRS). Esta asignación se logra mediante la conexión y recopilación de datos de un sistema central, en este caso, un SGA o WMS.
Dicho sistema permite un flujo ininterrumpido de existencias a lo largo de todo el proceso de fulfilment, mejorando simultáneamente la eficiencia global de las operaciones de almacén.
Optimización del almacén: sincronización y monitoreo
Un sistema de control de almacenes envía información esencial a un software “anfitrión” de nivel superior, que suele ser un sistema de gestión de almacenes (SGA o WMS). A pesar de que el SGA recopila información sobre el inventario global y los pedidos efectuados, carece de capacidad para realizar un seguimiento del movimiento del inventario a lo largo de todo el ciclo de fulfilment. Esta falta de información dificulta la optimización del almacén, ya que los operarios no disponen de los datos necesarios para identificar aquellas áreas susceptibles de mejoras.
Un sistema de gestión de almacén se mantiene constantemente comunicado con todas las soluciones automatizadas del almacén y recaba datos de los sensores instalados en los equipos para monitorear su estado en tiempo real. También calcula la ruta óptima para el traslado de productos dentro del almacén.
Esta capacidad de sincronización y monitorización aporta grandes beneficios para la organización del almacén, permitiendo que todos los equipos conectados coordinen sus movimientos para lograr la máxima eficiencia operativa.
Componentes clave de un buen sistema de control de almacén
Entender los componentes básicos de la arquitectura de un sistema de control de almacén automatizado es esencial, tanto si se está implementando desde cero o actualizando el WCS existente.
A continuación, analizamos los cuatro pilares fundamentales de un buen WCS:
- Una interfaz flexible:
Un sistema de control de almacén con una interfaz fácil de usar puede integrarse perfectamente con múltiples dispositivos, minimizando así las interrupciones y garantizando la coherencia entre las distintas actividades que se llevan a cabo en el almacén. En última instancia, esto se traduce en una mejor gestión y rendimiento de las operaciones, ya que los operarios pueden realizar un seguimiento cómodo del inventario, la mano de obra y el estado de los equipos desde una única ubicación.
- Herramientas de planificación:
Un buen WCS proporciona funcionalidades de planificación avanzadas capaces de aumentar considerablemente la eficiencia de un almacén. Una de las principales formas de conseguirlo es segmentando los pedidos en función del producto, lo que ayuda a evitar que los pedidos se mezclen en las distintas fases del proceso de ejecución. Esto, a su vez, conduce a un cumplimiento más rápido y preciso de los pedidos.
- Integración de datos y automatización:
Cualquier WCS confiable debe incorporar como elemento central la automatización, integrándose a la perfección con la infraestructura existente en el almacén. Esto incluye la incorporación de equipos esenciales, como sistemas de control de clasificación y sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (ASRS).
Los ASRS, como AutoStore de Element Logic, pueden ayudar a aumentar la eficiencia y la productividad, mejorar la precisión y reducir considerablemente los errores de picking.
Además, los almacenes automatizados data-driven son más escalables, ya que se pueden añadir varios sistemas de control de almacén para hacer frente a equipos adicionales y aumentar la capacidad.
- Visibilidad del sistema:
Esto proporciona un control superior de las operaciones y un equilibrio más adecuado de la carga laboral. La visibilidad constante permite el cumplimiento regulativo y la realización de mantenimiento preventivo, y facilita la identificación y solución de incidencias antes de que se conviertan en problemas mayores.
Portfolio de software de almacén de Element logic
En Element Logic, incorporamos inteligencia artificial (IA) en nuestra suite interna de software de almacén, incluyendo eLogiq, eController, eManager y eOperator. Cada uno de estos sistemas desempeña un papel crucial, desde recopilación e integración de datos, gestión y control operativo, simulación de flujos de trabajo automatizados, hasta la gestión automática de pedidos mediante robótica, asegurando así operaciones precisas, seguras y optimizadas, lo que a su vez se traduce en mayor rentabilidad y retorno de inversión más rápido.
- eLogiq – Esta plataforma de datos recopila e integra datos de múltiples fuentes para proporcionar información valiosa y predicciones sobre el rendimiento del almacén. Al combinar los datos, la plataforma permite optimizar el almacén y obtener ventajas competitivas al evitar tendencias negativas, realizar evaluaciones comparativas y mejorar los procesos.
- eManager – Es el cerebro encargado de la ejecución, gestión y control del almacén. Mejora el rendimiento de la instalación, desde la entrada de mercancías hasta los procesos de salida, permitiendo a los clientes optimizar los procesos de su almacén AutoStore, aumentar la productividad, reducir costes y mejorar la satisfacción del cliente final.
- eController – Es una caja de herramientas de software diseñada para simular flujos de trabajo automatizados en el almacén e integrar equipos automatizados, como sistemas de cintas transportadoras o conveyors, formadoras de cajas y máquinas de embalaje. Ofrece un control ampliado sobre el movimiento de mercancías y pedidos dentro del almacén.
- eOperator – Nuestra tecnología robótica de recogida de piezas, que funciona con el software eOperator, se integra con AutoStore para gestionar los pedidos automáticamente mediante un robot de picking. La incorporación de eOperator a las operaciones del almacén permite un picking seguro y preciso, ahorro de mano de obra y optimización de la cadena de suministro, lo que se traduce en una alta rentabilidad y un rápido retorno de la inversión.
Diferencias entre WMS, WCS y WES
Es probable que hayas escuchado los términos “sistema de control de almacén”, “sistema de gestión de almacén” y “sistema de ejecución de almacén”, pero, ¿sabes cuáles son las diferencias entre estas tres herramientas?
Un sistema de control de almacenes (WCS) supervisa las tareas asignadas y ejecutadas dentro de un almacén, determinando, por ejemplo, qué máquina realiza una tarea específica y cuándo. Su principal objetivo es automatizar el movimiento de las existencias por el almacén y optimizar los procesos del almacén.
Un sistema de gestión de almacenes (WMS o SGA) es un sistema de software centralizado que realiza el seguimiento del inventario, gestiona la mano de obra y el cumplimiento de los pedidos, y supervisa las operaciones generales del almacén. Funciona más como un sistema “integral”, enfocado en coordinar y gestionar las diversas funciones del almacén.
Un sistema de ejecución del almacén (WES) es un modelo más reciente que integra características tanto del WCS como del WMS. Está diseñado para optimizar y administrar el flujo de mercancías dentro de un almacén mediante la asignación dinámica de recursos y la realización de tareas a través de diferentes sistemas automatizados. En resumen, asiste a los operarios en la coordinación de sus sistemas automatizados y en la optimización de las operaciones de almacén.
El software de control de almacén más adecuado
Un sistema de control de almacén es un complemento indispensable para cualquier almacén moderno. Automatizar tareas rudimentarias permite redirigir a los trabajadores hacia funciones más enriquecedoras y, al mismo tiempo, mejora la seguridad dentro de la instalación.
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