En un mundo cada vez más acelerado, donde el comercio electrónico y la gestión de pedidos se realizan a toda velocidad, los almacenes se ven sometidos a una presión constante para ser más eficientes que nunca. Una de las soluciones innovadoras que está revolucionando el sector son los sistemas de preparación de pedidos goods-to-person (GTP) o mercancía a persona.

Pero, ¿qué significa exactamente el concepto de goods-to-person y cómo puede transformar tus operaciones de almacén? Analizamos en detalle este método de preparación de pedidos que está cambiando las reglas del juego del sector logístico.

¿Qué es la preparación de pedidos goods-to-person?

El sistema goods-to-person o mercancía a persona es una estrategia de automatización de almacenes que revoluciona los métodos tradicionales de picking. En lugar de que los operarios recorran largos pasillos para localizar y recuperar artículos —un método conocido como persona a mercancía—, los sistemas GTP llevan el inventario directamente a los operarios situados en estaciones de picking ergonómicas.

Así es como funciona: cuando llega un pedido, los sistemas automatizados localizan los artículos necesarios en el almacén y los entregan en un puerto de picking. Luego, el operario recoge los artículos, confirma el pedido y lo envía para su embalaje y expedición. Es un concepto sencillo, pero que tiene un impacto significativo en la eficiencia del almacén.

La diferencia clave entre los sistemas GTP y los de persona a mercancía radica en quién —o qué— realiza el movimiento. En los sistemas tradicionales, los trabajadores recorren muchos kilómetros al día para cumplir con los pedidos. Con la automatización GTP, ese tiempo de desplazamiento se elimina, reduciendo potencialmente el tiempo de preparación de pedidos hasta en un 65 %.

Tecnologías de automatización de almacenes goods-to-person

Los sistemas goods-to-person se apoyan en diversas tecnologías de vanguardia para operar de manera eficiente. A continuación, se destacan algunas de las más relevantes:

1. Sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (ASRS): Utilizan grúas o shuttles para almacenar y recuperar artículos en zonas de alta densidad. Son el pilar de muchas instalaciones goods-to-person, ya que optimizan el espacio vertical y reducen los tiempos de recuperación.
2. Shuttles robotizados: Estos vehículos autónomos recorren los pasillos de almacenamiento, recogen cubetas o contenedores y los transportan a las estaciones de picking. Son ágiles, eficientes y operan 24/7 sin necesidad de pausas.
3. Cintas transportadoras: Aunque son menos llamativas que los robots, las cintas transportadoras juegan un papel crucial en muchas instalaciones GTP, trasladando artículos de manera eficiente entre las zonas de almacenamiento y las estaciones de picking, lo que garantiza un flujo continuo de mercancías.
4. Sistemas Pick-to-light y Put-to-light: Utilizan pantallas LED para guiar a los trabajadores, indicando qué artículos recoger o dónde colocarlos. Son herramientas simples pero efectivas para reducir errores y aumentar la velocidad.
5. Picking por voz: Esta tecnología ofrece instrucciones de audio a los trabajadores, permitiéndoles mantener las manos libres, lo que resulta especialmente útil cuando se integra con otras tecnologías mercancía a persona.
6. Módulos de elevación vertical (VLM): Unidades automatizadas que transportan bandejas de artículos a una ventana de acceso a una altura ergonómica, ideales para almacenar y recuperar artículos pequeños y medianos en espacios compactos.
7. Vehículos de guiado automático (AGV): Estos robots GTP navegan por el suelo del almacén de forma autónoma, entregando artículos o pallets de mayor tamaño a los puertos de picking u otras áreas según sea necesario.

AutoStore: la revolución de los sistemas goods-to-person

Element Logic es el mayor distribuidor mundial de la solución de almacenamiento compacto y picking de alto rendimiento  AutoStore y fue el primero en apostar por este sistema ASRS de alta densidad, que ejemplifica el poder de la tecnología goods-to-person. ¿Por qué AutoStore está revolucionando la logística de almacenes? Veámoslo:

• AutoStore se basa en una rejilla de cubetas apiladas verticalmente, donde los robots se desplazan por la parte superior para recoger y entregar las cubetas en los puertos de picking. Este diseño maximiza el uso del espacio, permitiendo almacenar hasta cuatro veces más inventario que las estanterías tradicionales.
• El diseño modular del sistema facilita su escalabilidad y adaptación a diferentes configuraciones de almacén. Ya sea para una pequeña empresa de e-commerce o una gran multinacional, AutoStore puede ajustarse a sus necesidades específicas.
• Además, los algoritmos avanzados optimizan la ubicación de las cubetas, asegurando que los artículos de mayor demanda se almacenen en posiciones de acceso rápido. Este enfoque «inteligente» del almacenamiento no solo aumenta la eficiencia, sino que también mejora continuamente a lo largo del tiempo.

Siete retos a evitar al implantar un sistema de mercancía a persona

Aunque los sistemas GTP ofrecen grandes ventajas, su implementación requiere una planificación y ejecución cuidadosas. Estos son algunos de los errores más comunes que debes evitar:

1. Integración inadecuada del sistema: Es crucial que el sistema goods-to-person sea compatible con el sistema de gestión de almacenes (SGA) y otros programas informáticos existentes. Una mala integración puede crear silos de datos, causar recuentos de inventario inexactos y generar retrasos en el procesamiento de pedidos.
2. Subestimar la gestión del cambio: No olvides el factor humano. Invierte en una formación exhaustiva y apoya a tu equipo durante la transición. Involucra a los trabajadores desde las primeras fases del proceso para favorecer su aceptación y lograr una adopción más fluida.
3. Análisis insuficiente: Antes de implementar un sistema GTP, realiza un análisis detallado de tus inventarios y del perfil de tus pedidos. Esto te permitirá elegir una solución que realmente se adapte a tus necesidades específicas.
4. Pasar por alto la redundancia y los planes de copia de seguridad: Incluso los sistemas más fiables pueden sufrir periodos de inactividad. Asegúrate de tener sistemas de respaldo robustos y planes de contingencia para mantener las operaciones si surgen problemas técnicos.
5. Olvidar el crecimiento futuro: Opta por una solución mercancía a persona escalable y flexible que pueda adaptarse a las necesidades cambiantes de tu negocio. Considera sistemas modulares como AutoStore, que permiten una fácil expansión o reconfiguración a medida que tu negocio crece.
6. Priorizar la velocidad sobre la precisión: Aunque la velocidad es importante, no debe comprometer la precisión. Asegúrate de que tu sistema goods to person equilibre la rapidez de las operaciones con la exactitud en el cumplimiento de los pedidos.
7. Ignorar la ergonomía: Diseña los puestos de picking pensando en la comodidad y seguridad de los trabajadores. Un diseño ergonómico adecuado no solo mejora la satisfacción laboral, sino que también mantiene la productividad durante periodos prolongados.

Cinco consejos para maximizar el potencial de los sistemas goods-to-person

Para aprovechar al máximo tu sistema GTP, considera estas prácticas recomendadas:

1. Realiza un análisis exhaustivo: Antes de seleccionar un sistema goods-to-person, analiza a fondo tus operaciones actuales y necesidades futuras. Ten en cuenta factores como los tipos de pedidos, las características de las referencias, los requisitos de densidad de almacenamiento y las expectativas de rendimiento.
2. Invierte en formación: Desarrolla un plan de formación estructurado que cubra tanto la implementación inicial como la formación continua. Cuando los trabajadores están bien formados, maximizan el potencial del sistema y reducen los tiempos de inactividad.
3. Analiza periódicamente los datos de rendimiento: Implementa software data-driven que ofrezca visibilidad en tiempo real de los indicadores clave de rendimiento. Utiliza esta información para optimizar continuamente tus operaciones GTP y mantener la máxima eficiencia.
4. Realiza un mantenimiento preventivo: Crea un plan de mantenimiento integral que incluya revisiones diarias, inspecciones semanales y mantenimiento programado. Este enfoque proactivo ayuda a evitar tiempos de inactividad inesperados y prolonga la vida útil de los equipos.
5. Garantiza una integración perfecta: Colabora estrechamente con tu proveedor de sistemas para establecer interfaces de datos robustas, asegurando una conexión fiable entre los diferentes sistemas de software. Revisa y actualiza regularmente estas integraciones para mantener un rendimiento óptimo en todo el ecosistema de tu almacén.

El futuro de la automatización de almacenes ya está aquí

Los sistemas mercancía a persona representan un avance significativo en la automatización de almacenes, ofreciendo mejoras sustanciales en eficiencia, precisión y optimización del espacio. A medida que el comercio electrónico crece y las expectativas de entrega rápida aumentan, los sistemas goods-to-person se están volviendo fundamentales para las empresas que quieren mantenerse competitivas.

Aunque la implantación de un sistema GTP requiere una planificación y una inversión cuidadosas, las ventajas a largo plazo en términos de eficacia operativa y escalabilidad hacen que merezca la pena para muchos almacenes. A medida que la tecnología sigue evolucionando, es probable que los sistemas mercancía a persona se vuelvan aún más sofisticados e integrados en las operaciones de los almacenes modernos.